El testamento es el acto de última voluntad por excelencia. Es la forma documental apta para recoger la gama más disímil de negocios mortis causa admitidos en el ordenamiento jurídico. Su sentido va más allá de la ordenación patrimonial, dado que puede contener disposiciones relativas a declaraciones o derechos relativos a las personas, por ejemplo, el reconocimiento de un hijo.
El principio que informa esta materia, el de la libertad de testar, puede llevarnos a pensar que otorgar testamento es baladí. Sin embargo, el otorgamiento de este instrumento es importante, pues evita a los herederos el procedimiento largo y costoso de la sucesión intestada y permite, al mismo tiempo, a través de un trámite rápido, sencillo y económico, que se cumpla la voluntad del testador tras la muerte.
La validez del testamento requiere del cumplimiento de varios requisitos legales de fondo y forma, según la normativa ecuatoriana. Respecto a la forma, para la eficacia del testamento, es necesario cumplir requisitos que van desde incluir: nombre, fecha, firma, hasta la necesidad de que se cuente con la presencia de testigos en el momento del otorgamiento ante Notario o Juez de lo civil.
Entre otros extremos y en cuanto al contenido, deben respetarse las asignaciones forzosas o porción de bienes de los cuales el testador no puede disponer, pues ha sido reservada por la Ley a determinados herederos. El no respetar los requisitos legales en el momento de otorgar testamento puede ocasionar que este sea impugnado, anulado, o incluso puede dar lugar a que la voluntad del testador sea anulada y suplida con las disposiciones de la Ley.
Dichos requisitos legales revocan la creencia equivocada de que una persona puede disponer de sus bienes entre sus herederos de la forma en que desee. Por ello, es conveniente contar con el asesoramiento de profesionales del Derecho para realizar una planificación sucesoria de acuerdo con las instrucciones particulares del testador y al mismo tiempo garantizar la observancia de la legislación. En este sentido, FERRERE pone a su disposición sus conocimientos y experiencia en la materia para asistirle en este tema.