Entrevista a Verónica Raffo, Abogada y Presidenta de la Organización de Mujeres Empresarias del Uruguay (OMEU).
¿Cómo ha evolucionado la emprendedora uruguaya en la última década?
Creo que ahí no tenemos que hablar tanto de mujeres u hombres, sino que en la íltima década ha cambiado la imagen del emprendedor y creo que hay varias organizaciones; nosotros somos una de ellas, pero hay muchas. Por ejemplo, Endeavor se ha dedicado a poner arriba de la mesa la importancia del emprendedor, del empresario y del aporte que ese emprendedor hace a la sociedad. Entonces, en números, hay pequeños cambios. Pero yo creo que hay un cambio más significativo, que es el cultural, que se está empezando a ver en este sentido.
¿Cuáles son los principales desafíos que aún tienen que superar las mujeres emprendedoras en nuestro país?
En el discurso de género, la realidad es que existen algunas barreras que encuentran las emprendedoras a la hora de iniciar sus negocios o poner en práctica sus ideas –que no son exactamente las mismas- o que se adicionan a las que encuentran los emprendedores hombres. Y muchas tienen que ver con los factores culturales y factores de familia. Ver cómo equilibran su vida familiar con su vida de negocios, o su vida de empresarias. También tiene que ver con la menor preparación en aspectos de gestión, de managment y algunos tipos de habilidades duras que todavía las mujeres no han empatado a los hombres en ese sentido. Incluso, en lo cultural va en el acceso al financiamiento. Muchas veces, si una mujer va a pedir un crédito para abrir un negocio, del otro lado se encuentra con alguien que la mira con ojos diferentes que cuando es un hombre. Entonces, todavía tenemos esas barreras que son difíciles de explicar, pero que existen.
¿Cuáles son las novedades de OMEU para este año?
Se hizo un estudio profundo este año que es un poco la redefinición de la misión y la visión de OMEU, alineada con lo siempre fue. Pero se definió un poco por la sigla de su nombre: se dijo que es un lugar donde encontrar, generar y llevar oportunidades, motivación, empoderamiento y unión. Lo que se trata de hacer es trabajar en tres áreas específicas. Una tiene que ver con la comunicación, después otra con la gestión y administración y otra relacionada con la sustentabilidad y el financiamiento. Van a existir tres grupos de trabajo liderados por diferentes directivas de OMEU, un grupo de entusiastas mujeres trabajando detrás de ellas, tratando de enfocarse en esos aspectos.
¿Cuáles es el porcentaje entre hombres y mujeres emprendedoras en nuestro país?
Las estadísticas marcaban aproximadamente el doble de hombres. Es una cifra que habría que revisar con los últimos datos.
¿Por qué no hay más mujeres emprendedoras?
Hombres y mujeres encuentran barreras a la hora de emprender y son exitosos aquellos que las logran sobrellevar. Pero pasa que, muchas veces, las mujeres tienen algunas barreras, que les son propias y dificultan esa decisión de tirarse al agua y hacer un negocio, arriesgar. Incluso hay un tema de aversión al riesgo, porque cuando lo hace, se arriesga desde el punto de vista de la sociedad o de la familia. El hecho de que te tilden y te digan: “Dejaste a tu familia o la pusiste en segundo plano para emprender”, y después fracasás…Ese miedo al fracaso hace que haya una aversión mayor al riesgo por parte de la mujer.
¿Hay algún tipo de vocación a la que las mujeres emprendedoras se aboquen más?
Eso es como un cliché…Es cierto que en algunos rubros existen más emprendedoras mujeres. Por ejemplo, todo lo que tiene que ver con gastronomía, catering, indumentaria. Pero la realidad es que hay mujeres emprendiendo en todas las áreas. Tenemos mujeres que están en la industria siderúrgica, servicios profesionales…Es más, quien creó FCEM, la organización que fue creada por una francesa después de la Segunda Guerra Mundial, era la dueña de una industria siderúrgica. La impronta de esta organización no es separar y pensar de esa forma, pero hay una realidad, y es que en determinadas áreas conviven naturalmente más mujeres empresarias.
¿Qué es lo que más le gusta de OMEU?
Lo interesante de OMEU es la gran diversidad…Por un lado, diversidad y, por otro, unión. Es decir, lo interesante es ver cómo personas muy diferentes entre sí se unen en pos de la idea de generar un espacio donde conversar, hacer networking, buscar sinergias, poder charlar con competidores; porque muchas veces son de las mismas áreas, pero sacando experiencias de todo eso. Para mí es como un espacio de relaciones humanas, de enriquecimiento. Y la diversidad, creo, enriquece aún más ese diálogo.
¿Cómo se ve usted como empresaria?
Creo que tengo muy claro lo importante que es ser jugador de equipo. FERRERE hoy es una empresa que tiene más de 500 personas trabajando en Uruguay, con oficinas en Uruguay, Paraguay y Bolivia, y es lo que es por el trabajo en conjunto de mucha gente. Entonces, creo que el rol que me cabe es cómo ser un buen líder de equipo y cómo saber sacar la excelencia de cada una de las personas.
¿Qué desafíos se ha planteado como mujer emprendedora?
Yo creo que no declinar. Y esto a pesar de las barreras o cosas que a veces sacan entusiasmo. Pero el camino es mantener la proactividad y la alegría de estar haciendo algo que produce un efecto en mucha gente, en clientes, en nuestros profesionales, e incluso en la comunidad. El desafío es a seguir innovando, creando, haciendo cosas diferentes y que entusiasmen. Y dirigir en ese camino a la gente que está con uno trabajando.
¿Qué significa para usted liderar OMEU
Lo que me moviliza de OMEU es, por un lado, cada una de las personas que voy conociendo en la organización. Pero también como todas estas personas se deciden a apostar a algo que puede cambiar el país. ¿Por qué hablo de esto? Porque, en realidad, nosotros queremos un país que no solo crezca económicamente, sino que se desarrolle. El tener diversidad, mujeres ayudando al PBI, apoyando como líderes de familia, cambia el Uruguay, lo desarrolla. Entonces, estar liderando una organización que puede ser factor de cambio positivo y de desarrollo del país, me llena de orgullo.
Artículo publicado en el semanario Crónicas, suplemento Empresas y Negocios, en edición del viernes 01 de Agosto de 2014.