El 9 de marzo la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado (“Conferencia de la Haya” o “HCCH”) adoptó el idioma español como uno de sus idiomas oficiales. Hasta el momento, los idiomas oficiales de esta organización internacional, creada en 1893, eran el inglés y el francés.

La Conferencia de la Haya es uno de los principales foros de codificación cuyo objetivo es la unificación progresiva a nivel mundial de las normas de Derecho Internacional Privado, es decir, aquellas que regulan especialmente qué ley debe aplicar a una determinada relación entre particulares, qué jueces son competentes para resolver una disputa entre ellos y cómo asegurar la circulación de fallos a través de fronteras. La HCCH ha realizado una intensa labor para cumplir con este objetivo y desde su creación se han adoptado más de 40 convenios e instrumentos.

A pesar de que hoy tiene alcance universal, con 89 Estados miembros, la HCCH empezó sus desarrollos en Europa y, de hecho, Uruguay fue uno de los primeros países en unirse al organismo fuera de ese continente en 1983. Desde entonces, Uruguay ha ratificado cuatro Convenios que son fundamentales y de gran importancia para casos internacionales y se encuentra en camino a ratificar otro más, que ya cuenta con media sanción de la Cámara de Representantes.

Uruguay es Estado parte de los siguientes convenios emanados de la HCCH: (1) el Convenio de 1961 sobre Supresión de la Exigencia de la Legalización de los Documentos Públicos Extranjeros (mejor conocido como Convenio de la Apostilla), que facilita el proceso para probar la autenticidad de un documento público emitido en un país para ser utilizado en otro; (2) el Convenio de 1980 sobre Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores, utilizado en la mayoría de los casos de restitución internacional de niños sustraídos de países europeos; (3) el Convenio de 1993 relativo a Adopción Internacional, que adopta reglas para la cooperación entre autoridades estatales en caso de que exista una adopción transfronteriza entre los países miembros; y (4) el Convenio de 1996 sobre Responsabilidad Parental, que regula las medidas de protección de niños a cargo de sus padres, tutores, curadores o figuras afines cuando se trasladan a través de fronteras.

Además, Uruguay está a punto de ratificar el Convenio sobre Reconocimiento y Ejecución de Sentencias Civiles y Comerciales, habiendo sido el primer país en firmarlo cuando se adoptó en 2019. Una vez ratificado, este Convenio establecerá reglas comunes para reconocer y ejecutar sentencias que provengan de otros países miembros, facilitando especialmente el reconocimiento de sentencias uruguayas en el exterior. Otros países de especial interés que están en vías de ratificar este Convenio son Estados Unidos y el Reino Unido, y ya fue ratificado por los países miembros de la Unión Europea, para quienes entrará en vigor el 1 de septiembre de 2023.

La decisión de que el idioma español sea otro idioma oficial de la HCCH se adoptó por consenso y tendrá efecto a partir del 1 de julio de 2024. Esto permitirá una mayor participación de las autoridades nacionales hispanohablantes en la labor de la HCCH, quienes ya han tenido una fuerte influencia en el proceso de unificación de las normas de derecho internacional privado en ese ámbito, y sobre todo permitirá que la HCCH se siga posicionando como un organismo de alcance universal.